Comparação: Hong Kong e Genebra

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Hong Kong: as “duress notes” honradas

Hong Kong, ocupada pelo Japão de dezembro de 1941 a agosto de 1945, oferece a comparação mais próxima. Também ali a moeda local foi em grande parte substituída por cédulas militares japonesas. Certa quantidade de cédulas sem lastro, assinadas sob coação por executivos do Hongkong and Shanghai Banking Corporation, também entrou em circulação. Essas “duress notes” (cédulas emitidas sob coação) foram validadas pelo banco em 1946, que pagou ao Exchange Fund, ao longo de vários anos, o lastro em libras esterlinas exigido.¹ Os detentores do iene militar japonês em Hong Kong nada receberam, o que os colocou na mesma posição dos detentores de dinheiro-banana em Singapura. No Tratado de Paz com o Japão, assinado em São Francisco em 8 de setembro de 1951, as Potências Aliadas renunciaram às pretensões de seus nacionais decorrentes de atos praticados pelo Japão no curso da guerra.² Hong Kong também promulgou em 1948 uma Debtor and Creditor (Occupation Period) Ordinance com uma escala de reavaliação para os pagamentos feitos durante a ocupação.³

A diferença entre as duress notes e o iene militar ilustra um princípio que se repete neste livro. Uma cédula emitida em nome de um banco privado de prestígio podia ser honrada, porque o banco optou por proteger seu nome e sua franquia. Uma cédula emitida por um exército de ocupação não tinha emissor disposto a respondê-la depois que o exército partisse. Ao honrar as duress notes, o HSBC protegeu o nome do qual dependiam sua emissão de cédulas e seu negócio de depósitos. Na Malaia, a decisão da British Military Administration de não atribuir valor às cédulas japonesas protegeu as reservas do currency board público à custa dos detentores.

Genebra: neutralidade, ouro e o longo acerto de contas

Genebra, como descreve o volume paralelo, viveu a guerra como cidade não ocupada na fronteira com a França ocupada. O franco suíço manteve seu valor enquanto a Suíça comerciava com os dois lados. O Banco Nacional Suíço comprou ouro do Reichsbank alemão, parte do qual provinha das reservas dos bancos centrais de países ocupados e de outras espoliações. No Acordo de Washington de 25 de maio de 1946, a Suíça aceitou pagar 250 milhões de francos para a reconstrução da Europa, sem reconhecer uma obrigação jurídica. A questão dos bens das vítimas do nazismo ficou em aberto até a década de 1990. Terminou com o acordo global de 12 de agosto de 1998, pelo qual os bancos suíços pagaram 1,25 bilhão de dólares americanos.⁴

As duas experiências diferem fundamentalmente quanto à posição do centro financeiro. Em Genebra, os bancos guardavam o dinheiro de terceiros, e o acerto de contas dizia respeito ao que haviam feito com ele. Em Singapura, a própria comunidade foi saqueada, o que voltou o acerto de contas para aquilo que lhe fora tomado. A controvérsia suíça surgiu porque os bancos haviam mantido as contas das vítimas sem procurar seus herdeiros. A controvérsia de Singapura surgiu porque uma potência ocupante extraíra riqueza por meio de massacres, resgates e da impressora de cédulas. Os dois acertos de contas chegaram tarde: o acordo de Singapura com o Japão veio vinte e um anos após a guerra, o acordo suíço cinquenta e três anos depois dela.

Ambos os casos levam, porém, à mesma conclusão: um centro financeiro é julgado pelo que acontece, numa crise, com o dinheiro que lhe é confiado ou que nele se encontra. Genebra aprendeu que a discrição sem responsabilidade perante os titulares de bens sem movimentação (avoirs en déshérence) prejudica uma reputação por gerações. Singapura aprendeu que uma moeda sem lastro crível, e a propriedade sem a proteção da lei, podem ser aniquiladas em semanas. As instituições que cada centro construiu após a guerra, das regras suíças sobre bens sem movimentação ao lastro integral do dólar de Singapura, refletem essas lições distintas.

Notas

1. Hong Kong Monetary Authority, Money Past and Present (hkma.gov.hk, acesso em novembro de 2026): durante a ocupação (dezembro de 1941 – agosto de 1945), a moeda local foi substituída em sua maior parte por cédulas militares japonesas; cédulas sem lastro assinadas sob coação por executivos do HSBC entraram em circulação; “These ‘duress notes’ were validated in 1946 by the bank, which paid the required sterling backing to the Exchange Fund over a number of years.” ↩
2. Treaty of Peace with Japan, São Francisco, 8 de setembro de 1951, art. 14(b) (texto consultado no Wikisource, novembro de 2026): “Except as otherwise provided in the present Treaty, the Allied Powers waive all reparations claims of the Allied Powers”, outras pretensões das Potências Aliadas e de seus nacionais decorrentes de atos praticados pelo Japão e por seus nacionais no curso da guerra, bem como pretensões relativas aos custos militares diretos da ocupação. ↩
3. Hong Kong, Debtor and Creditor (Occupation Period) Ordinance 1948, com uma escala de reavaliação em seu Anexo (Schedule); atas do Legislative Council de junho de 1948 (legco.gov.hk). ↩
4. Ressos, Genève, place financière internationale, partie D, chapitre V, « La Seconde Guerre mondiale et les avoirs en déshérence » (manuscrito, 2026), com base no Dictionnaire historique de la Suisse, art. « Guerre mondiale, Deuxième »: o Reichsbank vendeu ouro ao Banco Nacional Suíço por um total de 1,212 bilhão de francos. Ressos, Genève, place financière internationale, partie D, chapitre V, com base no Dictionnaire historique de la Suisse, art. « Washington, accord de »: acordo de 25 de maio de 1946; a Suíça “versera 250 millions de francs pour contribuer à la reconstruction de l’Europe”. Ressos, Genève, place financière internationale, partie D, chapitre V, com base em swissinfo.ch, « L’accord sur les fonds juifs a “libéré” la Suisse »: acordo global de 12 de agosto de 1998 no valor de 1,25 bilhão de dólares. ↩

Apenas para informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise do caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro 2026.