Advogados estrangeiros e juízes internacionais

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O quadro internacional de juízes

A marca distintiva da SICC (Singapore International Commercial Court, o tribunal comercial internacional de Singapura) é a composição de seu quadro de juízes. O Chief Justice (presidente do Judiciário) pode designar juízes da High Court e International Judges (juízes internacionais) para julgar seus casos. Em outubro de 2026, o site do tribunal relacionava 26 International Judges e 18 juízes singapurenses. Entre os International Judges havia oito da Inglaterra e País de Gales, sete da Austrália e três dos Estados Unidos, além de juízes da Nova Zelândia, França, Alemanha, Japão, China, Canadá e Índia e do ex-juiz de Hong Kong Anselmo Reyes.¹ Vários deles haviam presidido os tribunais superiores de seus próprios países, entre eles Robert French, da Austrália, Beverley McLachlin, do Canadá, e Lord Neuberger, do Reino Unido.²

Os membros oriundos do civil law são poucos, mas sua presença importa. Juízes da França, da Alemanha, do Japão e da República Popular da China conferem ao tribunal credibilidade perante partes de jurisdições que não compartilham o common law. Dois novos International Judges, David Goddard, da Nova Zelândia, e Sir Nigel Teare, do Reino Unido, tomaram posse em 5 de janeiro de 2026 para um mandato inicial de um ano.³

O modelo tem seus custos. Os International Judges só atuam quando designados para um caso, e a maioria deles vive no exterior, o que exige um planejamento cuidadoso de audiências e deliberações. Na avaliação do próprio tribunal, as vantagens são maiores. A uma parte estrangeira que litiga contra uma contraparte singapurense pode-se oferecer um colegiado que inclua um juiz de sua própria tradição jurídica. A arbitragem oferece isso pela indicação de árbitros pelas partes; os tribunais nacionais, em geral, não podem oferecê-lo.

Advogados estrangeiros perante a SICC

Advogados estrangeiros podem atuar em processos perante a SICC se estiverem registrados no tribunal nos termos da seção 36P do Legal Profession Act 1966 e das Legal Profession (Representation in Singapore International Commercial Court) Rules 2014. O registro pleno permite ao advogado estrangeiro comparecer e sustentar perante a SICC e, nos processos pertinentes, perante o Court of Appeal, representar uma parte, prestar consultoria e preparar documentos. O registro restrito permite o comparecimento apenas para apresentar manifestações sobre questões de direito estrangeiro.⁴ O registro custa S$ 300, vale em regra por um ano e pode ser renovado. Desde 1º de novembro de 2017, os advogados estrangeiros registrados estão dispensados da autorização de trabalho (Work Pass) por até 90 dias por ano.

O registro é expressivo. Em 2 de novembro de 2026, relacionava 148 advogados estrangeiros, 138 com registro pleno e 10 com registro restrito, de 25 jurisdições.⁵ O registro permite que advogados que já atuam em arbitragens com sede em Singapura acompanhem seus clientes até o tribunal. As regras também sujeitam os advogados estrangeiros a um código de ética e ao regime disciplinar da advocacia de Singapura.

Casos offshore e seus limites

A representação plena por advogados estrangeiros limita-se aos casos offshore, o que, em substância, significa casos sem vínculo substancial com Singapura. O comitê de 2013 deu como exemplos casos em que o direito de Singapura não rege a controvérsia ou em que a escolha do direito de Singapura é o único vínculo com a cidade.⁶ Num caso ligado a Singapura, as partes devem ser representadas por advogados habilitados em Singapura (advocates and solicitors), embora advogados estrangeiros ainda possam apresentar manifestações sobre direito estrangeiro. A distinção protege a advocacia local, tratada no capítulo J.III, e ao mesmo tempo abre o tribunal a controvérsias que, de outro modo, nunca chegariam a Singapura.

A limitação tem efeito prático na redação de contratos. Um banco suíço e um mutuário indonésio que escolham a SICC e o direito inglês num contrato de empréstimo com uma filial em Singapura podem descobrir que seu caso não é offshore, de modo que advogados de Singapura terão de conduzi-lo. As partes que queiram levar seus próprios advogados devem considerar esse vínculo ao escolher o tribunal. A própria SICC tem incentivado a atuação de jovens advogados de Singapura por meio de um programa de independent counsel (consultor independente) e pedindo aos advogados principais que confiem a advogados juniores partes da sustentação.⁷

O tribunal como produto de exportação: o Bahrein e o International Committee

A SICC também se tornou modelo para outros Estados. Em 20 de março de 2024, os governos de Singapura e do Bahrein assinaram um tratado para criar um Bahrain International Commercial Court e um órgão designado em Singapura para julgar os recursos contra suas decisões.⁸ O Singapore International Commercial Court (International Committee) Bill, lido pela primeira vez em 14 de outubro de 2024, criou esse órgão. Ele é composto por juízes da Supreme Court, International Judges e membros ad hoc do tribunal da jurisdição de origem. Suas decisões são definitivas e equiparadas a decisões do tribunal estrangeiro.⁹

O Bahrain International Commercial Court foi inaugurado em Manama em 5 de novembro de 2025, tendo Jan Paulsson como presidente. Inspirado principalmente na SICC, ele envia seus recursos ao International Committee em Singapura.¹⁰ Por esse arranjo, um tribunal de Singapura julga recursos contra decisões dos tribunais de outro Estado soberano, de modo semelhante ao que o Privy Council, em Londres, fazia outrora com os recursos vindos de Singapura. O arranjo estende a influência jurídica de Singapura ao Golfo, onde ela concorre com os tribunais dos centros financeiros de Dubai e Abu Dhabi.

Notas

1. Singapore Courts, “Judges” (SICC), judiciary.gov.sg, última atualização em 20 de outubro de 2026: 26 International Judges, entre eles Thomas Bathurst, Anthony Besanko, Roger Giles, Douglas Jones, Anthony Meagher, David Rivkin, Christopher Sontchi, Simon Thorley, Sir Henry Bernard Eder, David Goddard, Dominique Hascher, Peter Meier-Beck, Yuko Miyazaki, James Michael Peck, Sir Vivian Ramsey, Anselmo Reyes, Sir Nigel Teare, Zhang Yongjian, James Allsop, Lady Arden, Robert French, Lord Mance, Beverley McLachlin, Lord Neuberger, Sir Bernard Rix e Arjan Kumar Sikri; 18 juízes singapurenses nos colegiados de primeira instância e de recurso. Distribuição por jurisdição extraída das biografias da página. ↩
2. Singapore Courts, “Judges” (SICC), judiciary.gov.sg, última atualização em 20 de outubro de 2026, biografias: Robert French, Chief Justice da High Court of Australia (2008–2017); Beverley McLachlin, Chief Justice da Supreme Court of Canada; Lord Neuberger of Abbotsbury, presidente da Supreme Court of the United Kingdom (2012–2017). ↩
3. Prime Minister’s Office, comunicado à imprensa “New appointments to Supreme Court bench and Singapore International Commercial Court”, 19 de setembro de 2025 (judiciary.gov.sg): Justice David John Goddard e Justice Sir Nigel Teare nomeados International Judges de 5 de janeiro de 2026 a 4 de janeiro de 2027. Singapore Courts, comunicado à imprensa de 24 de setembro de 2025 sobre a publicação Charting New Waters: The Singapore International Commercial Court After Ten Years (judiciary.gov.sg): dois novos juízes internacionais da Nova Zelândia e do Reino Unido, nomeações com efeito a partir de janeiro de 2026. ↩
4. Singapore Courts, “Registration of Foreign Lawyers before the SICC”, judiciary.gov.sg (última atualização em 15 de setembro de 2025): registro nos termos da s 36P do Legal Profession Act 1966 e das rules 5 e 6 das Legal Profession (Representation in Singapore International Commercial Court) Rules 2014, assim renomeadas com efeito a partir de 1º de novembro de 2018; alcance do registro pleno e do restrito; taxa de S$ 300; validade em regra de um ano, renovável; dispensa de autorização de trabalho desde 1º de novembro de 2017 para os primeiros 90 dias do ano. Ministry of Law, comunicado à imprensa de 7 de outubro de 2014: advogados habilitados no exterior sujeitos ao mesmo regime disciplinar que os advogados habilitados em Singapura. Página principal da SICC (judiciary.gov.sg): advogados estrangeiros registrados sujeitos a um Code of Ethics. ↩
5. Singapore Courts, “Register of Foreign Lawyers”, judiciary.gov.sg, posição em 2 de novembro de 2026: 148 advogados estrangeiros registrados (138 com registro pleno, 10 com registro restrito) de 25 jurisdições, além de um especialista jurídico registrado. ↩
6. Ministry of Law, comunicado à imprensa de 3 de dezembro de 2013, nota de rodapé 3: advogados estrangeiros podem atuar quando o caso não tem vínculo substancial com Singapura, por exemplo quando o direito de Singapura não é o aplicável ou quando a escolha do direito de Singapura é o único vínculo. ↩
7. The Business Times, 21 de outubro de 2025, p. 2: programa de independent counsel que nomeia advogados com cerca de cinco anos de prática para oferecer perspectivas jurídicas sobre questões de direito difíceis; o tribunal pede aos advogados principais que confiem partes da sustentação a membros juniores da equipe. ↩
8. Ministry of Law e Singapore Courts, comunicado à imprensa “Singapore and Bahrain sign bilateral treaty on appeals from the Bahrain International Commercial Court”, 20 de março de 2024: tratado assinado por K Shanmugam SC e Nawaf bin Mohamed AlMouada em cerimônia virtual; criação do BICC e de um órgão designado em Singapura para julgar os recursos; precedido por um memorando de entendimento e um memorando de orientação sobre sentenças condenatórias em dinheiro (money judgments), assinados em maio de 2023. ↩
9. Ministry of Law e SG Courts, comunicado conjunto à imprensa sobre o Singapore International Commercial Court (International Committee) Bill, 14 de outubro de 2024 (judiciary.gov.sg): primeira leitura em 14 de outubro de 2024; International Committee composto por juízes da Supreme Court, International Judges da SICC e membros ad hoc do tribunal estrangeiro de origem; decisões equiparadas às do tribunal de origem; decisões definitivas. ↩
10. Singapore Courts, comunicado à imprensa “Singapore and Bahrain partnership enhances trust and neutrality for international commercial disputes”, 7 de novembro de 2025 (judiciary.gov.sg): BICC inaugurado em 5 de novembro de 2025 em Manama; baseado principalmente no modelo da SICC; presidente: Professor Jan Paulsson; recursos do BICC ao International Committee da SICC. ↩

Apenas para informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise do caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro 2026.