O autogoverno em 1959

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A eleição de 30 de maio de 1959

A primeira eleição sob a nova constituição ocorreu em 30 de maio de 1959. Foi a primeira eleição geral realizada com sufrágio universal e voto obrigatório. O People’s Action Party conquistou 43 das 51 cadeiras, com 54,08% dos votos. Cerca de 90,1% dos 586.098 eleitores inscritos votaram.¹ O Elections Department indica um comparecimento de 92,9%, embora sua própria contagem de 527.919 votantes resulte em cerca de 90,1%.²

Lee Kuan Yew tomou posse como primeiro primeiro-ministro de Singapura em 5 de junho de 1959.³ O PAP havia feito campanha como uma coalizão de profissionais de formação inglesa e sindicalistas de esquerda, com forte apoio na população de formação chinesa. A coalizão manteve-se unida por apenas dois anos, e suas tensões internas, que envolviam tanto a ideologia quanto a questão da fusão, marcaram os anos seguintes da política de Singapura.

O resultado preocupou parte da comunidade empresarial, que temia um governo radical. Os novos ministros precisavam convencer os investidores de que respeitariam a propriedade e os contratos. Fizeram-no mais por suas ações no governo do que por declarações. O governo manteve o porto franco, respeitou a ordem jurídica existente e colocou o desenvolvimento econômico no centro de seu programa.

A constituição do State of Singapore

A constituição de 1959 deu a Singapura pleno autogoverno interno. O poder executivo nos assuntos internos cabia a um Gabinete responsável perante uma Assembleia Legislativa eleita de 51 membros. O governo britânico manteve a defesa e as relações exteriores, enquanto a segurança interna era compartilhada por meio do Internal Security Council. O Yang di-Pertuan Negara (chefe de Estado) substituiu o governador colonial, o último dos quais, Sir William Goode, havia assumido o cargo em 9 de dezembro de 1957.⁴

Para a vida comercial do porto, a característica mais importante da constituição foi a continuidade. Os tribunais, as leis existentes, a moeda e o quadro de common law dos contratos e da propriedade permaneceram em vigor. A herança da common law inglesa reconstituída na Parte A e no Capítulo I da Parte B passou sem alterações para o Estado autônomo. O Capítulo I da Parte F examina como essa continuidade da ordem jurídica se tornou um dos ativos centrais do futuro centro financeiro.

Um programa econômico para um pequeno Estado

O novo governo herdou uma economia dominada pelo comércio de entreposto e pelos gastos das bases militares britânicas. Sua população crescia rapidamente. O censo de 1957 contara 1.445.929 habitantes, número que subiu para 1.646.400 em 1960.⁵ O comércio de entreposto não conseguia criar empregos suficientes para tantos jovens que ingressavam no mercado de trabalho. A resposta do governo, sob o ministro das Finanças Goh Keng Swee, foi a industrialização.

Em 1961, uma equipe das Nações Unidas chefiada pelo holandês Albert Winsemius assessorou o governo. Seu relatório, “A Proposed Industrialisation Programme for the State of Singapore”, traçava um plano de rápido crescimento industrial. O Economic Development Board foi criado no mesmo ano. Substituiu o Singapore Industrial Promotion Board de 1957 e recebeu um capital de $ 100 milhões para os anos de 1961 a 1964. Uma de suas primeiras tarefas foi o desenvolvimento de Jurong como distrito industrial. O Capítulo III desta parte examina em detalhe o EDB e a estratégia de industrialização.⁶

A fusão como estratégia econômica

A estratégia industrial de 1959 pressupunha um mercado maior que a ilha. A indústria de transformação respondia por apenas 16,9% do PIB real em 1960. Fábricas que produziam para um mercado interno de menos de dois milhões de pessoas não conseguiam atingir uma escala eficiente. O mercado óbvio ficava do outro lado do causeway (a via elevada sobre o estreito), na Federação da Malaia, que se tornara independente pouco antes e construía suas próprias indústrias atrás de uma barreira tarifária.⁷

Para os líderes do PAP, a fusão era, portanto, tanto uma necessidade econômica quanto um objetivo político. Lee Kuan Yew expôs o raciocínio à Assembleia Legislativa em julho de 1963. Singapura dependia da Malaia para “forty per cent of its entrepot trade, nearly three-quarters of its water supply” (quarenta por cento de seu comércio de entreposto, quase três quartos de seu abastecimento de água), e o vínculo entre os dois territórios era tão estreito que sua dissecação “would have taxed the skill of the greatest political surgeons” (teria posto à prova a habilidade dos maiores cirurgiões políticos).⁸ Um mercado comum com a Malaia permitiria às novas indústrias de Singapura vender em toda a península. A fusão também poria fim ao status colonial da ilha, já que Londres estava mais disposta a conceder a independência por meio da Malásia do que a Singapura isoladamente.

Notas

1. Wikipedia, “1959 Singaporean general election” (acesso em novembro de 2026): eleição de 30 de maio de 1959; 51 cadeiras; o PAP “achieved a landslide victory by winning 43 of the 51 seats and securing 54.08% of the popular vote”; primeira eleição geral com sufrágio universal e voto obrigatório; 586.098 eleitores inscritos; comparecimento de 90,07%. ↩
2. Elections Department Singapore, “70 Years of Elections: Milestones” (eld.gov.sg): comparecimento de “92.9%”, com 527.919 dos 586.098 eleitores votando. ↩
3. Wikipedia, “1959 Singaporean general election” (acesso em novembro de 2026): “Lee was sworn in as Singapore’s first Prime Minister on 5 June 1959”. ↩
4. Wikipedia, “Crown Colony of Singapore” (acesso em novembro de 2026): Sir William Goode tornou-se governador em 9 de dezembro de 1957; Wikipedia, “Self-governance of Singapore” (acesso em novembro de 2026), sobre a substituição do governador britânico pelo Yang di-Pertuan Negara. ↩
5. Singapore Department of Statistics, Table Builder, “Indicators On Population, Annual” (tabela M810001, acesso em novembro de 2026): população total de 1.445.929 em 1957 e 1.646.400 em 1960. ↩
6. SG101 (Government of Singapore), “1959–1965: Early Economic Strategies” (acesso em novembro de 2026): em 1961, uma equipe da ONU “led by Dutch industrialist Albert Winsemius” assessorou o governo; seu relatório “A Proposed Industrialisation Programme for the State of Singapore”. SG101, “1959–1965: Early Economic Strategies” (acesso em novembro de 2026): o EDB foi criado em 1961, substituindo o Singapore Industrial Promotion Board fundado em 1957, com $ 100 milhões para 1961 a 1964; Jurong desenvolvido como distrito industrial. ↩
7. SG101, “1959–1965: Early Economic Strategies” (acesso em novembro de 2026): a participação da indústria de transformação no PIB real era de 16,9% em 1960. ↩
8. Lee Kuan Yew, discurso sobre a moção relativa ao Malaysia Agreement na Legislative Assembly, 30 de julho de 1963, Singapore Government Press Statement MC. JU. 73/63 (PM), National Archives of Singapore, lky19630730.pdf, p. 7: “Forty per cent of its entrepot trade, nearly three-quarters of its water supply”; “would have taxed the skill of the greatest political surgeons”. ↩

Apenas para informação geral. Este artigo não constitui assessoria jurídica ou tributária, não substitui a análise do caso concreto e não estabelece relação entre advogado e cliente. Reflete a situação jurídica em outubro 2026.